Introducción a la metodología de la investigación social

Lección 1: Características de las ciencias

El conocimiento es el estado de quien conoce o sabe algo, la capacidad de decir lo que son las cosas a partir de una pluralidad de procesos cognitivos. El conocer se logra mediante cuatro diferentes tipos de relaciones entre el sujeto que conoce y el objeto por conocer, dichas relaciones son:

Relación epistemológica.

El sujeto se pregunta por el objeto (la cosa), buscando encontrar la interdependencia que este guarda con respeto de si mismo, busca encontrar la función del objeto así como las causas de su origen.

Relación lógica.

El sujeto se relaciona al objeto mediante la realidad, se da una representación simbólica entre ambos, el sujeto figura en su mente lo que es el objeto. Lo trasporta a su mundo interno y ahí lo reconstruye, aun sin que esté presente.

Estas relaciones han sido descritas desde tiempos antiguos por filósofos como Platón, sin embargo Eduardo Nicol (1965), señala la existencia de otras dos relaciones de conocimiento.

Relación histórica.

Donde para que se de la relación se recurre al conocimiento del objeto a través del tiempo. Para conocer al objeto en el presente hay que saber que se ha dicho de esté en el pasado.

Relación dialógica.

Unifica a las tres anteriores, mediante esta relación se forma el proceso de conocimiento, que culminara hasta que dos sujetos reconocen al mismo objeto.

Productos del conocimiento

A lo largo del proceso de conocer se logra un fenómeno singular formado por la unidad de preguntas y respuestas que a su vez generan productos en el sujeto que conoce, tales como:

Ideas: el primero de los productos del conocimiento; es el representar mentalmente al objeto, recreándolo en nuestra mente, trasportándolo a nuestro mundo interno.

Nombre: una vez que el objeto es parte de nuestro mundo lo dotamos de nombre, lo que lo transformará en un símbolo verbal, una representación simbólica que lo diferenciara del resto de los objetos.

Conceptos: este producto del conocimiento nos sirve para definir o explicar al objeto; si bien tenemos la idea del objeto y su nombre, nos hace falta poder explicárnoslo y explicárselo a los otros, por ello los conceptos nos sirven para caracterizar a los objetos que conocemos.

Teoría: busca dar razón del objeto, explicar lo que es y las causas de su origen.

Proceso de trasmisión del conocimiento

El hombre busca trasmitir lo que conoce, lo hace mediante la enseñanza y el aprendizaje, en este proceso se involucra (invariablemente) alguien que ya hizo suyo el conocimiento y otro(s) que lo desconoce(n).

La diferencia entre la trasmisión del conocimiento y el proceso de conocer radica en que para trasmitir se necesita saber algo del objeto, mientras que en el proceso del conocimiento solamente se da razón de un objeto que despierta nuestro interés.

La posibilidad del conocimiento

A lo largo de la historia se han creado diversos sistemas de pensamiento con los que se ha buscado englobar la posibilidad del conocimiento en el ser humano, dichos sistemas son:

• El Dogmatismo como escuela filosófica considera que la razón humana es capaz de conocer la verdad, siempre que se sujete a un orden y métodos específicos en la investigación.

• El Escepticismo considera que no hay verdad ni certeza pero si probabilidad, que se puede acercar a lo verdadero. Esta línea de pensamiento niega la existencia de un saber objetivo, necesario y universal.

• El Subjetivismo es un patrón de pensamiento filosófico que solamente otorga validez de verdad al sujeto que conoce, el cual juzgara según su entendimiento y ateniéndose a su realidad.

• El Relativismo, por su parte, intenta explicar que no existen verdades universalmente válidas, puesto que toda afirmación dependerá siempre de ciertas condiciones y del contexto de la persona que hace la aseveración.

El origen del conocimiento

La cuestión sobre el origen del conocimiento se concentra en dos posiciones de pensamiento contrarias; el Racionalismo que considera tanto a la lógica como a la matemática (razón) el parámetro para juzgar lo que conocemos; por otro lado esta el Empirismo, que sostiene como fuente del conocimiento a las experiencias.

La esencia del conocimiento

Aquí nos encontramos con otras dos doctrinas que se confrontan. Por un lado esta el Realismo, el cual afirma que las cosas reales son independientes de la conciencia, ya que la realidad no podrá nunca ser probada sino solamente vivida, tradicionalmente el realismo es abordado en dos vertientes; el realismo ingenuo en el cual se considera que las cosas percibidas por los sentidos son en rigor lo que parecen ser, y el realismo crítico donde se da explicación de la relación entre el objeto y el observador, teniendo en cuenta que el observador puede llegar a tener errores en su percepción de las cosas.

En contraparte al realismo se encuentra el Idealismo, que respalda la idea de que la verdadera esencia del objeto se nos revela como una actividad subjetiva de pensamiento, como algo real y no abstracto. Toda la realidad, por ende, se circunscribe a la conciencia del sujeto.

Investigar

El proceso del conocimiento esta ligado invariablemente a la investigación, la naturaleza del hombre es investigar, su curiosidad innata lo llama para desear conocer el entorno que le rodea. Tradicionalmente se han considerado tres grupos de conocimientos que han despertado el interés por investigar en el ser humano.

• Los conocimientos prácticos: son aquellos donde se investiga el entorno para esclarecer situaciones sencillas, es un tipo de investigación que pasa casi desapercibida y esta mayormente ligada a la infancia, en la edad adulta nadie se detiene a investigar como abrir una puerta, por citar un ejemplo.

• Los razonamientos fundamentales: derivan de la actividad intelectual del ser humano, buscan responder preguntas de orden superior: ¿Quién soy en el mundo? ¿Cuál es nuestra razón de ser ? ¿Por qué se debe actuar de cierta manera y no de otra? ¿Qué se debe hacer con la vida? Este tipo de razonamientos llevan a investigaciones profundas sobre la naturaleza, el hombre, la moral y la psicología humana.

• Las técnicas: desarrolladas a partir de que el hombre se ha preocupado por lograr efectos determinados en las cosas, que van desde situaciones sencillas hasta otras de mayor complejidad, esta tendencia ha logrado que el hombre adquiera habilidades para hacer las cosas.

De la necesidad de investigar nace la ciencia, aclarando que no toda investigación es científica, pero si toda ciencia emana del interés por conocer, es decir del interés por investigar.

Ciencia

La ciencia se define como una explicación de hechos que pretende demostrar lo que son las cosas y sus causas de origen, exponiendo la forma en que se relacionan las cosas y dejando claro que lo que la ciencia dice sobre las cosas se fundamenta en las cosas mismas.

El filósofo Heráclito de Éfeso propusó los principios de la ciencia, que se mantienen inalterables hasta el día de hoy, estos principios deben ser:

• Unidad y comunidad de lo real.
• Unidad y comunidad de la razón.
• Racionalidad de lo real.
• Temporalidad de lo real.

Investigación científica

La investigación científica se sustenta en el método científico y el Ethos de la ciencia. El primero a veces se comprende como el proceso general de la investigación pero también puede verse como el camino hacia el conocimiento.

El Ethos de la ciencia se interpreta como la responsabilidad que embiste a todo aquel que hace ciencia, la responsabilidad de fundamentar la praxis en el principio de la verdad.

Ciencia versus opinión

Desde la antigüedad se ha manifestado lo disímil que es el conocimiento científico de la mera opinión; los antiguos ya consideraban que la Doxa (opinión) jamás podría llegar a ser conocimiento, sin importar lo bien intencionada que fuese; pues la opinión distorsiona, desordena y crea morbo.

Contraria a la doxa, los antiguos colocaron a la Episteme (ciencia primera), que es la capacidad en si misma de conocer, de ella surge la vocación en el hombre por sistematizar, ordenar y jerarquizar.

Estructura de la ciencia

Las ciencias se estructuran en principios, hipótesis, leyes y teorías:

• Los principios derivan del conocimiento, suponen la parte más general de la ciencia, lo medular y necesario para comprender tanto a una disciplina científica como a la ciencia general.

• La hipótesis se puede describir como una solución provisional (tentativa) para un problema dado, se trata de enunciados que se enlazan con el cuerpo general de un sistema, a la espera de ser probadas o refutadas, y constituyen el punto de partida para la investigación.

• Las leyes científicas son proposiciones que afirman una relación constante entre variables, que representaran la propiedad de un sistema concreto de conocimiento.

• La teoría es un sistema lógico compuesto de observaciones que explican leyes y postulados, tiene como objetivo mostrar las condiciones en que desenvuelven determinados supuestos.

Ciencias Sociales

Las ciencias sociales buscan encontrar significados a los hechos de la sociedad, para ello además del método científico recurren a la comprensión. En un contexto diferente al de las ciencias naturales, las ciencias sociales intentan comprender, significar e interpretar el sentido de lo social, con el fin de crear ciencia y generar acciones. Por ello podemos decir que las ciencias sociales esperan comprender al hecho social tal como ocurre, conocerlo y explicar su comportamiento así como encontrar similitudes y contrastes.

Las ciencias sociales buscan explicar un fenómeno particular mediante la conexión del sujeto con el objeto. Esta conexión puede darse en dos niveles:

1. El nivel actual donde el científico es conciente de que las cosas suceden.
2. El nivel explicativo donde conocemos las causas que motivan a los sucesos.

Referencias

• Bunge, Mario Augusto (2002), La investigación científica: su estrategia y su filosofía, México, Ed. Siglo XXI.

• Nicol, Eduardo (1965), Los principios de la ciencia, México, Ed. FCE.

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Rudymoz 07:12 7 feb 2009 (UTC)

Proyecto: Métodos de Investigación en Sociología.

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