Estudios clásicos e historia antigua
La Historia Antigua abarca desde el surgimiento de los primeros estados e imperios territoriales (en torno al IV milenio adC para el Próximo Oriente) y la configuración definitiva de sociedades jerarquizadas y centralizadas, en lo político y en lo económico, hasta la desaparición del modelo social, económico y político romano en lo referente a Europa. De este modo, la fecha real para definir el paso de Edad Antigua a Edad Media no estaría tanto en la caída de Roma como centro político imperial, sino en la desaparición de su modelo social y económico, que se mantuvo aun un cierto tiempo bajo el control de los llamados pueblos bárbaros, y el surgimiento del modelo feudal como hegemónico.
Esta definición plantea también problemas para adaptar este periodo histórico a sociedades no europeas, como las asiáticas, las africanas y las americanas, cuyos cambios están menos estudiados y en algunos casos fueron, a priori, menos traumáticos.