Empresas descubridoras

Los primeros que financiaron los viajes de descubrimiento fueron los reyes portugueses especialmente el príncipe Enrique "el navegante" y su impulso que tuvo la marina portuguesa, ya que él fue el que ordenó la construcción de la "Ciudad del Infante" (Sagres), que se convertiría en un centro de conocimientos marítimos y cartográficos.

Monumento a los navegantes, Lisboa.

Esto llevó a los portugueses a redescubrir el Archipiélago de Madeira en 1418 y el de las Azores en 1427. Esta colonización unida a la necesidad europea de comerciar con oriente lleva a los portugueses a pensar que podían llegar al oriente a través de África. Por eso a lo largo de esos años, toda su atención estuvo puesta en Bartolomé Díaz en 1488.

Más tarde los españoles al terminar su reconquista y ver que Portugal controla la ruta por África deciden independientemente buscar una nueva ruta a Indias por medio de la ruta ya creada por América central