El periodo de las operaciones concretas (7-11 años) de Piaget

En esta artículo nos enfocáremos en la tercera etapa de la teoría del desarrollo cognitivo de Jean Piaget. La teoría cognoscitiva consiste en concentrarse en los procesos del pensamiento y en la construcción del conocimiento, uno de los aspectos clave consiste en como pensamos y en cómo nuestro pensamiento cambia con el tiempo.

La perspectiva de Piaget

Jean Piaget fue el psicólogo evolutivo que mayor influencia ejerció en el siglo XX , propuso una de las teorías más conocidas. El pensaba los niños tratan espontáneamente interpretar su mundo. Señala que en su intento de comprender el mundo los niños actúan como científicos, crean teorías sobre el mundo físico y social. Además Piaget pensaba que los niños empiezan a construir su conocimiento de modos nuevos en algunos momentos críticos del desarrollo.

Según Piaget esto ocurre tres veces durante el desarrollo: la primera a los dos años de edad, la segunda vez alrededor de los 7 años de edad y la tercera vez un poco antes de la adolescencia. Esto significa que el niño pasa por cuatro etapas diferentes del desarrollo cognoscitivo que representan un cambio radical en la manera de entender y organizar el ambiente y se caracterizan por un mejor medicamento.

Las cuatro etapas del desarrollo cognoscitivo propuestas por Piaget

• La primera etapa es la sensorio-motora del nacimiento hasta los dos años de edad sus características son: el conocimiento que tiene el infante del se basa en los sentidos en las destrezas motoras.Al terminar este periodo empiezan a tener representaciones mentales.
• Pensamiento preoperacional de los dos a los seis años de edad sus características son: El niño aprende a usar símbolos, como palabras y números para representar aspectos del mundo, pero se relaciona con el exclusivamente a través de su perspectiva.
• Pensamiento concreto operacional de los siete a los doce años de edad sus características. El niño entiende y aplica operaciones lógicas a las experiencias, a condición de que se centren en el momento presente y en el lugar actual.
• Pensamiento formal operacional de los once a edad adulta sus características el adolescente o el adulto piensa en forma más abstracta,resuelven problemas hipotéticos y reflexiona sobre las posibilidades.

Las operaciones concretas

Existen tres limitaciones importantes en el pensamiento preoperacional:

1. Los preescolares son egocéntricos, piensan que los demás ven el mundo del mismo modo que ellos.
2. Suelen confundir las apariencias con la realidad.
3. Son incapaces de invertir su pensamiento.

Ninguna de estas limitaciones anteriores se aplican a los niños que están en la etapa de las operaciones concretas.El egocentrismo se desvanece paulatinamente esto es porque El Niño tiene más experiencias con amigos y hermanos , quienes hacen valer sus perspectivas personales del mundo,se da cuenta de que hay otros puntos de vista aparte del suyo (LeMare y Rubin ,1987).

Al percatarse de sucesos puede interpretarse de varias formas, o aprenden que las apariencias resultan engañosas a veces. Una serie de operaciones concretas implica habilidades de clasificación para agrupar y reagrupar series de objetos (McCabe y cois., 1982).

• Seriación: La capacidad para colocar objetos en una serie que progresa de menos a más en longitud, peso o alguna otra propiedad común. Los niños más pequeños proceden penosamente en las tareas de seriación debido a que tienen que hacer comparaciones por pares. Los niños operacionales concretos pueden "ver el panorama completo" y colocar diez o doce objetos en orden sin tener que comparar cada objeto con cada uno de los otros.
• Conservación: Capacidades para distinguir los aspectos invariables de clases de objetos o acontecimientos, de los aspectos variables, los cuales pueden cambiar si los ejemplos son reemplazados o transformados .Estos conceptos proporcionan bases para las operaciones concretas paralelas usadas para razonar acerca de problemas de conservación.
• La negación: El reconocimiento de que una acción puede ser negada o invertida para restablecer la situación original. En una tarea de conservación del volumen de un líquido, por ejemplo, los niños preoperacionales reconocen que jarras idénticas contienen las mismas cantidades de agua cuando están llenas al mismo nivel, pero se confunden si el contenido de una jarra es vaciado en varios vasos ("¿Hay más agua en la jarra restante o en todos estos vasos?"). Los niños que han dominado la operación concreta de la negación reconocen de inmediato que las cantidades deben ser las mismas, debido a que si se vacía el contenido de los vasos de vuelta a la jarra se tendrá su contenido original.
• Compensación o reciprocidad: Reconocimiento de que un cambio en una dimensión es equilibrado por un cambio compensatorio o recíproco en otra dimensión. Los niños operacionales notarán que la jarra contiene más agua que un solo vaso, pero que hay varios vasos.

Sin embargo, aun después de que se vuelven capaces de razonar de manera lógica, los niños todavía dependen de las experiencias concretas directas (o al menos de la capacidad para imaginar tales experiencias de modo vivido) para "fundar" su pensamiento. Aún no pueden razonar respecto a contenidos abstractos que no se prestan para ejemplos concretos, aunque pueden memorizar declaraciones abstractas o definiciones que en realidad no comprenden.

Crítica sobre la teoría

Unas de las principales críticas es que Piaget subestimo las capacidades del niño de corta edad .la evidencia procedente de diversas culturas no apoyan totalmente la universalidad de la secuencias de las etapas .se señala dos limitaciones el primero el pensamiento ordinario el razonamiento de los niños y adolescentes suele ser menos complejo de lo que cabría suponer un pensador en esta etapa .y el segundo Piaget supuso que , una vez alcanzada esta etapa el pensamiento vuelve a cambiar en términos cualitativos.