Unidades estándar

La física es una ciencia que describe el universo que nos rodea y sus fenómenos, desde lo infinitamente pequeño a lo infinitamente grande, para cumplir con esta tarea debe utilizar el lenguaje de las matemáticas. En cada descripción señala la característica de los cuerpos a través de magnitudes.

Magnitudes Físicas

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Son las cualidades de los objetos que pueden ser medidos a través de la interacción y comparación con un patrón/unidad de medida estandarizado, utilizando en algunos casos instrumentos especiales para tal caso.

Por ejemplo, si al medir con un multímetro una resistencia comercial, obtenemos 220 ohmios:

  • Magnitud/Característica: Resistencia eléctrica
  • Valor: 220
  • Unidad: Ohmios

Sistema Internacional de Unidades (S.I.)

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Debido a que el conocimiento científico del que forma parte la Física debe ser verificable y que cada experimento debe ser replicable, se hace indispensable que toda la comunidad científica "hable el mismo idioma".

Sin embargo, mucho antes del homogenizar las unidades, existían algunos sistemas de medidas: Sistema Cegesimal de Unidades, Sistema Inglés de unidades, Sistema Técnico de Unidades, y el Sistema MKS de unidades. Cada uno tenía una unidad para cada magnitud, por ejemplo, para medir la masa, se utilizaban:

  • Sistema Cegesimal de Unidades: gramo
  • Sistema Inglés de unidades: libra
  • Sistema Técnico de Unidades: u.t.m.
  • Sistema MKS: kilogramo

Esto, genero diversos problemas para la comunidad, debido a que las conversiones entre unidades era tedioso y muchas veces se perdía precisión en los decimales.

Magnitudes fundamentales

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Como consecuencia de esto y luego de diversos intentos de estandarizar y homologar los sistemas de medición, en 1960 en la 11a Conferencia General de Pesos y Medidas se creó el Sistema Internacional de Unidades, el cual actualmente reconoce siete unidades físicas fundamentales:

Magnitud Unidad Símbolo
masa kilogramo kg
longitud metro m
tiempo segundo s
temperatura kelvin K
corriente eléctrica amperio A
cantidad de sustancia mol mol
cantidad luminosa candela cd

Magnitudes Derivadas

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Podemos notar que en la tabla anterior no se encuentran magnitudes físicas como la energía o la velocidad. A este tipo de magnitudes se les conoce como magnitudes derivadas, pues pueden obtenerse a partir de operar las magnitudes fundamentales. Por ejemplo, en el cálculo de la velocidad intervienen el desplazamiento y el tiempo, obteniendo que la velocidad dependa directamente del desplazamiento e inversamente del tiempo.

 

 

 

 

Aclaración: Magnitudes adimensionales

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Son las magnitudes que no tienen una unidad física asociada, siendo por tanto un número puro. Aunque en algunos casos poseen unidades matemáticas asociadas, por ejemplo, el ángulo geométrico que, a pesar de tener unidades de medida se considera adimensional físicamente.

Otros ejemplos:

  • Constantes matemáticas tales como "pi" o el "número de Euler"
  • Exponentes
  • Ángulos
  • Razones trigonométricas
  • Logaritmos